Bedreigde diersoorten - een onderwerp voor vroeg STEM-onderwijs

Waarom is het onderwerp "bedreigde dieren" zo belangrijk?

Bedreigde diersoorten en andere onderwerpen met betrekking tot natuur & onderzoek maken voortdurend deel uit van ons dagelijks leven. Volgens wetenschappers maken we momenteel het grootste uitsterven van soorten mee sinds het uitsterven van de dinosauriërs. Schattingen van het aantal diersoorten op aarde lopen sterk uiteen. Er zijn tussen de 3 miljoen en 30 miljoen mogelijke soorten, de meeste wetenschappers gaan ervan uit dat er ongeveer 14 miljoen diersoorten zijn, waarvan er enkele duizenden officieel zijn gecategoriseerd als bedreigde diersoorten. Slechts ongeveer 1,8 miljoen diersoorten zijn tot nu toe bestudeerd, gedocumenteerd en beschreven, waarvan ongeveer een miljoen insectensoorten.

Deze cijfers laten zien dat negen van de tien diersoorten niet eens bekend zijn bij de mens. In feite weten we niet hoeveel diersoorten er bestaan en hoeveel bedreigde of uitgestorven dieren er zijn. Het uitsterven van soorten is daarom vooral een stil uitsterven. Volgens schattingen sterven er op dit moment 100 tot 1000 keer meer soorten uit dan in het verleden. De mens is hiervan de belangrijkste oorzaak. Het onderwerp "bedreigde diersoorten" is daarom erg belangrijk en moet van jongs af aan worden behandeld.

Wat betekent "bedreigd" of "bedreigd" precies met betrekking tot diersoorten?

Bedreigde diersoorten zijn diersoorten waarvan nog maar heel weinig exemplaren in het wild leven. In tegenstelling tot binnenlandse dieren, is voorlichting hierover niet gemakkelijk te koppelen aan het dagelijks leven, vooral als het gaat om bedreigde zeedieren. Bedreigde diersoorten worden samengevat op de "Rode Lijst van Bedreigde Soorten". Op de IUCN-lijst worden ze in niveaus ingedeeld. De niveaus variëren van "least concern" (niet bedreigd), "vulnerable" (bedreigd) en "endangered" (bedreigd) tot "critically endangered" (met uitsterven bedreigd) en "extinct in the wild" (in het wild uitgestorven).

Rode lijst voor dieren - wat is dat?

Veel mensen zijn bekend met de Rode Lijst voor bedreigde dieren, maar wat houdt het in? Wat is de Rode Lijst voor dieren precies, wie stelt deze op en volgens welke criteria komen diersoorten op de Rode Lijst terecht?

De Rode Lijst wordt bijgehouden door de International Union for Conservation of Nature (IUCN). Deze organisatie staat ook bekend als de World Conservation Organisation. De Rode Lijst bestaat uit verschillende categorieën. Vooral de categorieën bedreigde, bedreigde en ernstig bedreigde soorten zijn belangrijk.

Op de lijst staan nu ongeveer 37.500 bedreigde dier- en plantensoorten.

Bedreigde dieren wereldwijd

Verschillende olifantensoorten zijn op dit moment bijzonder bedreigd. De Afrikaanse bosolifant is nu een bedreigde diersoort, waarvan de populatie in de afgelopen 31 jaar met meer dan 80 procent is afgenomen. De Afrikaanse savanneolifant is nu een ernstig bedreigde diersoort. De Aziatische olifant is echter ook ernstig bedreigd en maakt daarom deel uit van onze projectset "Bedreigde landdieren". Deze set is ideaal om te gebruiken als onderdeel van een biodiversiteitsproject in het kinderdagverblijf. Onze verschillende dierensets zijn een geweldige en kindvriendelijke manier om les te geven over diersoorten en ecosystemen in kinderdagverblijven als onderdeel van ecologische educatie.

Er zijn echter ook minder bekende diersoorten onder de bedreigde dieren. Zo wordt de Europese hamster wereldwijd beschouwd als een bedreigde diersoort. Daarom is hij nu streng beschermd in de EU. Aan de hand van zulke voorbeelden kun je samen met de kinderen maatregelen ontwikkelen om de biodiversiteit te behouden. Op deze manier ontwikkelen kleuters al op jonge leeftijd een ecologisch bewustzijn.